O que é Unified Storage e quais são suas aplicações

Gerenciar diferentes tipos de storages executando diversas aplicações só aumenta a complexidade e os custos operacionais de um datacenter.

Até pouco tempo atrás, a maioria das aplicações eram distribuídas em diversos sistemas de armazenamento, o que dificultava significativamente o gerenciamento e a manutenção de qualquer infraestrutura de TI.

Nesse contexto, a maioria das empresas precisavam manter o armazenamento de arquivos, bancos de dados e ambientes virtualizados em diferentes sistemas, resultando em problemas de compatibilidade, integração e escalabilidade.

A chegada dos unified storages resolveu questões como essas, destacando-se como uma plataforma única e capaz de integrar o armazenamento de arquivos, blocos e objetos.

O que é unified storage?

Unified storage é uma solução formada que integra diferentes tipos de armazenamento (blocos, arquivos e objetos) em uma única plataforma, permitindo a gestão centralizada e flexível dos dados. Esse tipo de storage simplifica a administração e otimiza o uso dos recursos de TI em uma organização.

Esse tipo de solução permite gerenciar e acessar aplicativos e dados de várias maneiras, incluindo o armazenamento em blocos (como nas Storage Area Networks - SAN), o armazenamento em arquivos (como nos Network Attached Storage - NAS) e os servidores de armazenamento baseados em objetos, principalmente usados em ambientes de nuvem.

A unificação de aplicações e dados em apenas um sistema simplifica a gestão e permite que diferentes tipos de dados sejam gerenciados a partir de uma única plataforma, ao invés de exigir diferentes sistemas para cada tipo de armazenamento.

Esse tipo de solução pode ainda aumentar a eficiência e flexibilidade das unidades de armazenamento, pois permite que o datacenter use os recursos do sistema de acordo com cada necessidade.

Quais são as principais aplicações de um Unified Storage?

Consolidação de infraestrutura de armazenamento: Unificar diferentes tipos de armazenamento em uma única plataforma simplifica a gestão e reduz custos operacionais ao consolidar a infraestrutura de TI.

Virtualização: Os unified storages suportam ambientes de virtualização e fornecem uma solução de armazenamento flexível e escalável para máquinas virtuais, independentemente do tipo de dados ou sistema operacional.

Nuvem híbrida: Esses storages corporativos facilitam a integração entre armazenamento local e em nuvem, permitindo uma gestão mais eficiente de dados em ambientes de nuvem híbrida.

Plataforma para aplicações empresariais: Sistemas de armazenamento unificados oferecem uma única plataforma para armazenar dados de várias aplicações empresariais críticas, como bancos de dados, sistemas de ERP e CRM.

Big Data e análise de dados: Um storage unificado fornece uma infraestrutura capaz armazenar e processar grandes volumes de dados, essencial para iniciativas de Big Data e análise avançada de dados.

Backup e recuperação de dados: Esses sistemas servem como uma solução centralizada para backup e recuperação de dados, facilitando a proteção de dados críticos e a recuperação de dados em caso de falhas.

Compartilhamento e colaboração: Um storage centralizado oferece um ambiente integrado para o compartilhamento de arquivos e colaboração entre equipes, independentemente da localização ou aplicação executada.

Quais são os principais protocolos suportados por um Unified Storage?

Um unified storage suporta vários protocolos de rede, tornando-o versátil para diferentes ambientes de TI.

Esse tipo de solução utiliza NFS e SMB/CIFS para compartilhamento de arquivos em Unix/Linux e Windows, iSCSI e Fibre Channel para armazenamento em bloco em SANs, e FCoE para integrar Fibre Channel em redes Ethernet.

Além disso, protocolos como HTTP/HTTPS e RESTful APIs são usados para acessar e integrar armazenamento em nuvem, enquanto NDMP facilita backups diretos de NAS.

Quais são os principais fabricantes de storages unificados?

NetApp: Conhecida por suas soluções de armazenamento unificado que oferecem suporte a ambientes NAS e SAN, além de integrações com nuvens públicas e privadas.

Infortrend: Os sistemas de armazenamento unificado fabricados pela Infortrend permitem consolidar infraestruturas de TI ao oferecer suporte simultâneo para protocolos como iSCSI, Fibre Channel, NFS, SMB/CIFS e FTP.

Dell EMC: Oferece a linha de produtos Unity e VNX, que são amplamente usados em ambientes corporativos para armazenamento de dados, suportando tanto blocos quanto arquivos.

Hewlett Packard Enterprise (HPE): Com suas soluções como HPE 3PAR e HPE Nimble, a empresa oferece unified storages para empresas que necessitam de flexibilidade e desempenho.

IBM: Oferece produtos como o IBM Storwize e o IBM FlashSystem, que suportam armazenamento com recursos avançados de gestão de dados.

Hitachi Vantara: Conhecida pela linha Hitachi Unified Storage (HUS), que oferece soluções com foco em alta disponibilidade e escalabilidade.

Oracle: Oferece soluções de armazenamento unificado integradas com suas plataformas de banco de dados e aplicações, como o Oracle ZFS Storage Appliance.

Huawei: Com a linha OceanStor, a Huawei oferece armazenamento unificado com recursos avançados, incluindo suporte para nuvens híbridas.

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Quais são as diferenças entre file storage, block storage e unified storage?

File storage, block storage e unified storage representam diferentes abordagens sobre o armazenamento de dados corporativo, cada uma adaptada a necessidades específicas dentro de um datacenter.

O file storage organiza os dados em uma estrutura hierárquica de arquivos e diretórios, semelhante ao que é encontrado em sistemas de arquivos tradicionais.

Essa abordagem é particularmente útil para ambientes onde o compartilhamento de arquivos são essenciais, onde protocolos como o NFS e o SMB/CIFS facilitam a distribuição de dados entre os usuários e servidores na rede.

Essa estrutura permite uma gestão intuitiva e familiar dos dados, sendo amplamente adotada para servidores de arquivos e sistemas de backup.

Por outro lado, o Block Storage armazena os dados em blocos individuais de tamanho fixo, cada um com seu endereço único e exclusivo.

Esses blocos são montados pelo sistema operacional ou pelo software da aplicação para formar arquivos completos.

Este tipo de armazenamento é amplamente utilizado em SANs (Storage Area Networks) e é acessado por meio de protocolos como iSCSI ou Fibre Channel.

Devido sua estrutura, o block storage oferece alta flexibilidade e desempenho, sendo ideal para aplicações que exigem acesso rápido e eficiente a dados, como bancos de dados transacionais e ambientes de virtualização.

Já o unified storage combina as abordagens de file storage e block storage em uma única plataforma versátil.

Ele permite que os dados sejam armazenados como arquivos ou blocos, dependendo de cada aplicação ou serviço.

Essa flexibilidade capacidade de suportar simultaneamente protocolos NAS como o NFS, SMB/CIFS ou SAN como o iSCSI e Fibre Channel entregam uma solução única de armazenamento que atende a diversas demandas, simplificando a gestão e otimizando o uso dos recursos.

O unified storage dentro dos ambientes corporativos

A dificuldade do gerenciamento de diversos servidores de armazenamento, cada um executando uma aplicação diferente sempre foi um grande desafio em ambientes de TI corporativos.

Nesse caos, o unified storage surge como uma solução atraente, consolidando diferentes tipos de armazenamento em uma única plataforma flexível.

Esse tipo de sistema simplifica a administração, reduz os custos operacionais e facilita a escalabilidade ao suportar múltiplas aplicações simultaneamente.

No entanto, para certas aplicações específicas, como montar pequenos servidores de arquivos ou centralizar o armazenamento em rede, a compra de um NAS (Network Attached Storage) ou DAS (Direct Attached Storage) ainda é mais vantajosa.

O principal argumento para essa afirmação é o custo, pois esses sistemas geralmente são mais acessíveis, possuem implementação simplificada e menores custos de manutenção.

Enquanto um unified storage oferece uma solução de armazenamento corporativa centralizada, escalável e abrangente, os storages NAS e DAS ainda são opções mais econômicas e eficazes para muitas aplicações pontuais em diversos setores.

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